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Go-italy im Gespräch mit Stefan Gutknecht, Director Sales Switzerland für Air Berlin.
Der in Biel geborene Stefan Gutknecht (47) stieg nach der Aus- und Weiterbildung (KV, BMS, u.a. Rennmechaniker beim Weltmeisterteam Biland-Waltisperg) 1986 bei Esco in Basel in den Tourismussektor  ein (Reiseleiter, Destinations- chef, Leiter Flugeinkauf und Flubroking). Zwischen 1997 und 2001 war er bei der Crossair tätig, zuletzt als Vice-President Sales & Marketing Schweiz. Von 2002 bis 2004 nahm er dieselbe Position bei der neu gegründeten Swiss ein, von 2004 bis 2006 baute er für Swiss den Markt  im Dreiländereck Schweiz-Deutschland-Frankreich rund um das Einzugsgebiet des Flughafen Basel auf. Seit Juni 2006 ist Stefan Gutknecht Director Sales Switzerland der Air Berlin.



Herr Gutknecht, Air Berlin ist heute die zweitgrösste Airline Deutschlands. Wie gross ist die Flotte und wie viele Destinationen fliegt Air Berlin aktuell an?

Die "Air Berlin GmbH & Co. Luftverkehrs KG", hervorgegangen aus der 1978 gegründeten Air Berlin Inc., startete ihren Flugbetrieb im Jahr 1992 mit zwei Boeing-Jets und 150 Mitarbeitern. Bereits 2003 stieg sie zur zweitgrößten Fluggesellschaft Deutschlands auf. Heute umfasst ihre Flotte 129 Maschinen, die landes-, europa- und weltweit 146 Ziele anfliegt.

Air Berlin wird ab Sommer 2010 die Destinationen in Italien mit Abflug Schweiz massiv ausbauen. Weshalb und mit welchen Erwartungen?
Nach der Übernahme der City -Strecken der TUI fly, die in Italien sehr gut positioniert ist, haben wir uns entschlossen, auch dem Schweizer Markt ein umfangreicheres Programm nach Süditalien anzubieten, und nach dem Wegzug anderer Airlines wollten wir das entstandene Vakuum auflösen und den Süden Italiens wieder  an die Schweiz anbinden. Wir wollen nach Italien sowohl im Sommer wie im Winter ein reichhaltiges Flugsortiment anbieten können.

Welche Flughäfen in Italien wird Air Berlin im Sommerflugplan 2010 ab der Schweiz anfliegen?
Ab Zürich sind dies Bari, Neapel, Lamezia Terme, Rimini, Olbia, Catania, Palermo. Ab Basel Catania, Lamezia Terme und Rimini.

Wie sieht die Preisstruktur für den Verkehr Schweiz -  Italien ungefähr aus?
Unser Eckpreis (günstigster, publizierter Preis) beginnt bei Sfr 79.- pro Weg, alles inklusive. Danach steigen die Preise mit der Nachfrage. Wie immer gilt: wer früh bucht, reist günstig.

Wo kann man Air Berlin reservieren?
Air Berlin Flüge sind buchbar auf dem Internet unter www.airberlin.com, in jedem Reisebüro oder in unserem Service Center, 24h unter der Telefonnummer 0848 737 80.
..und natürlich auf GO-ITALY (vom Redaktor ergänzt..).

Was zeichnet Ihre Lieblingsdestination in Italien aus?
Sizilien  empfinde ich als sehr abwechslungsreich und nach wie vor authentisch. Ich war ja noch lange nicht überall, aber das wird sich nun mit unseren neuen Flugverbindungen schnell ändern. Bari wird mein nächstes Ziel sein.

Und Ihr Bezug zur „Italianità“?
Ich bin ein kulinarischer Mensch, Essen und Trinken sind mir sehr wichtig. Wo kann man das besser als in Italien. Jede einzelne Region in Italien bietet hervorragende Spezialitäten. Meine letzte Reise war kulinarischer Natur ins Valpolicella, wo ich eine einzigartige regionale Küche angetroffen habe und dazu die die besten Amarones geniessen durfte. In Cefalu (Sizilien) habe ich letztes Jahr am SHERBETH EISCREME FESTIVAL wohl das  beste Eis der Welt gegessen.

Herr Gutknecht, worauf würden Sie nie verzichten wollen?
Sie ahnen es: auf gutes Essen und hervorragenden Wein! 

Besten Dank!

Interview Antonio Iacovazzo, Januar 2010